Phobos (ou Fobos) é a maior e mais próximo satélite natural
de Marte. É também o satélite com órbita mais próxima de um
planeta, no sistema solar, situando-se a 9378 km do centro de
Marte (mais ou menos 6000 km da superfície marciana). É também
uma das menores luas do sistema solar.
Phobos foi descoberto em 12 de agosto de 1877 por Hall.
Hoje sabemos que, Phobos está diminuindo sua distância em
relação a superfície marciana, caindo 1,8 metros por século.
Estima-se que em 50 milhões de anos, Phobos irá cair em Marte.
Tal fenômeno é o contrário do que ocorre com nossa Lua, que
está se afastando da Terra e, em milhões de anos, acabará por
"fugir" da gravidade terrestre.
Phobos e Deimos devem ser compostos por rocha rica
em carbono. Porém não deve ser formado apenas por rocha, isto
se deve a suas baixas densidades. Devem então ser formados por
uma mistura de rocha e gelo.
Phobos possuí uma superfície coberta por crateras, sendo, a característica mais marcante, a cratera Stickney, nome da mulher de Hall.
Phobos e Deimos podem, um dia, servirem como "estações espaciais", como um intermédio para o estudo de Marte. Especialmente caso a presença de gelo for confirmada.
O Nome:
Na mitologia Grega, Phobos é o filho de Áries (Marte) e Aphrodite (Vênus).
| Diâmetro equatorial | 22,2 km* |
| Raio equatorial | 11 km |
| Massa | 1,08 * 10^16 kg |
| Densidade (água = 1) | 1,9 |
| Distância média do centro de Marte | 9378 km |
| Período de translação (em dias terrestres) | 0,32 |
Obs.: esses dados são apenas
médias
*Diâmetro médio para um satélite de forma irregular